Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) decidieron este martes salir de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y también de la OPEP+, lo que ha desatado debates sobre la posible ruptura del grupo y las implicaciones que esta decisión tendría para otros países exportadores.
EAU se retirará de ambas entidades a partir del 1 de mayo. El anuncio se produjo en medio de la actual crisis energética mundial, derivada de la guerra de EE.UU. e Israel contra Irán, que llevó a Teherán a cerrar el estrecho de Ormuz, por donde se transportaba el crudo de los países del golfo Pérsico.
Todo sobre la OPEP, el bloque que controla los precios mundiales del petróleo, en este artículo
¿Qué es la OPEP?
La OPEP fue fundada en 1960 por cinco países: Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela. Su creación fue una respuesta al prolongado dominio y monopolio real de las empresas energéticas de Europa y Estados Unidos, denominadas 'las Siete Hermanas', en los mercados del petróleo.
La OPEP cuenta actualmente con 12 miembros, entre los que se encuentran, además de los cinco fundadores, los Emiratos Árabes Unidos, Libia, Argelia, Nigeria, Gabón, Guinea Ecuatorial y la República del Congo.
Según los estatutos de la OPEP, su misión es "coordinar y unificar las políticas petroleras de sus países miembros y garantizar la estabilización de los mercados del petróleo con el fin de asegurar un suministro eficaz, económico y regular a los consumidores, unos ingresos constantes a los productores y un rendimiento justo del capital para quienes invierten en la industria petrolera".
¿Por qué decidió salir?
Abu Dabi explicó que su decisión "está en consonancia con la visión estratégica y económica a largo plazo de los EAU y el desarrollo de su sector energético, lo que incluye acelerar la inversión en la producción local de energía".
"Reafirma su compromiso con su papel como productor responsable y confiable que anticipa el futuro de los mercados mundiales de energía", señala un comunicado de la agencia estatal WAM.
Al mismo tiempo, el país aseguró que la salida fue el resultado de un análisis minucioso de sus capacidades de producción actuales y futuras, así como de sus intereses nacionales.
Salidas anteriores de la OPEP
No es el único país que ha tomado esa decisión. Otros cinco Estados dieron este paso en el pasado.
Gabón fue miembro de la OPEP desde 1975 hasta 1994. En 1995 abandonó la organización debido al alto costo de las cuotas de membresía. En julio del 2016 regresó.
Ecuador formó parte de la OPEP desde 1973. En 1992 se retiró por la cuota anual de 2 millones de dólares y por desacuerdos sobre la distribución de las cuotas de producción petrolera. En el 2007 se reincorporó, pero decidió retirarse nuevamente en el 2020.
Indonesia se unió a la OPEP en 1962, pero en el 2009 tuvo que abandonarla por incumplimiento de sus normas: dejó de exportar crudo debido a la disminución de su producción nacional. En enero del 2016 recuperó la membresía, pero en noviembre de ese mismo año la suspendió nuevamente por estar en desacuerdo con la decisión de otros países de reducir la producción.
Catar pasó a formar parte de la OPEP en 1961. El 3 de diciembre de 2018 anunció su intención de abandonar la organización para centrarse en el aumento de la producción de gas natural y gas natural licuado. Su membresía en la OPEP finalizó el 1 de enero de 2019.
Angola se unió a la OPEP en el 2007. El 20 de diciembre de 2023 anunció su retirada por desacuerdo con la cuota de producción fijada por la OPEP+.
¿Cómo reaccionó el mercado?
Emiratos Árabes Unidos es un productor relevante dentro de la OPEP. Su salida envía una señal política al mercado: uno de los miembros importantes del grupo quiere recuperar libertad para decidir su nivel de producción sin quedar atado a cuotas colectivas.
Eso importa porque la OPEP ha funcionado como una herramienta de coordinación de oferta para sostener o estabilizar precios. Si un productor importante abandona el esquema, el mercado puede interpretar que la organización pierde cohesión. Y cuando la percepción es que la disciplina se debilita, suele crecer la expectativa de más oferta futura y mayor volatilidad.
Este miércoles el petróleo Brent cotizó a alrededor de 115 dólares por barril, una subida de casi el 3 %. No obstante, cabe destacar que los mercados petroleros ya estaban tensos antes del anuncio y el aumento del precio no solo se debe a la salida de los EAU, sino también las negociaciones estancadas entre EE.UU. e Irán y el cierre del estrecho de Ormuz.
¿Qué consecuencias tendrá la salida para el grupo?
Según estimaciones de la Agencia Internacional de Energía, con la salida de los EAU la OPEP perderá el 13 % de su capacidad de producción. Es "un duro golpe para su capacidad de gestión del mercado", indicó Jamie Ingram, analista de Middle East Economic Survey.
Al mismo tiempo, Saul Kavonic, analista de energía de MST Financial, declaró que "este es el principio del fin de la OPEP". "Arabia Saudita tendrá dificultades para mantenerse unido al resto de la OPEP. Podríamos ver cómo otros miembros siguen el mismo camino", pronosticó. Cabe señalar que no todos los analistas y expertos están de acuerdo con este escenario negativo.
La mayoría de los expertos opina que el grupo logrará sobrevivir a esta crisis, pero se encontrará en un estado más debilitado y su capacidad de influencia en el mercado mundial disminuirá. Así, Jorge León, analista de Rystad, afirma que la retirada de los EAU supone un cambio significativo para la OPEP, sostuvo que "si bien los efectos a corto plazo podrían ser moderados debido a las continuas perturbaciones en el estrecho de Ormuz, la implicación a largo plazo es una OPEP estructuralmente más débil".
Por su parte, Artiom Jarin aseveró a RT que, a largo plazo, la salida de los EAU es una "mina de acción retardada" para el bloque petrolero, ya que el debilitamiento de la OPEP reduce su capacidad para coordinar las acciones de los productores y suavizar las fluctuaciones de los precios.
¿Una victoria para Trump?
Reuters informó que la salida de Abu Dabi de la OPEP supone una victoria para Donald Trump, conocido por su postura crítica hacia la organización, a la que ha acusado de "estafar al resto del mundo" inflando los precios del petróleo.
Sin embargo, es poco probable que la medida tenga un impacto significativo en la fijación de precios de los recursos energéticos.
Como señaló Jarin a RT, Abu Dabi, incluso antes del conflicto entre Estados Unidos e Irán, extraía menos petróleo de lo que permitía la cuota de la OPEP. El experto admite que los miembros del cártel podrían redistribuir las cuotas, pero mientras dure el conflicto con Irán, eso no sucederá.
