Antiaborto, pastor y controvertido: el nuevo fichaje del convulso gabinete de Petro

Alfredo Saade asumió esta semana como nuevo jefe del gabinete del presidente colombiano, Gustavo Petro. 

"Como nuevo jefe de Despacho, Saade tendrá la tarea de acompañar al presidente Petro en la coordinación de su agenda institucional, brindar orientación estratégica en temas prioritarios y fortalecer la articulación con las diferentes entidades del Gobierno nacional", comunicaron las autoridades colombianas.

El nombramiento ha levantado duras críticas en los medios y redes, luego de que ese cargo lo ocupara el polémico exsenador Armando Benedetti, quien tampoco estuvo excentos de reparos, incluso entre sus colegas. En sus redes sociales, Saade agradeció al mandatario colombiano "por su confianza" y mandó a sus detractores "a tomar café (...) para que el amor pueda vencer al odio". Quienes lo respaldan, lo definen como "el más leal" al presidente colombiano, a pesar de que solo lo acompaña desde 2021.

Al respecto, Benedetti, quien también es ministro del Interior, dijo en declaraciones a la prensa que tenía "la mejor opinión del pastor" y que le parecía "bien" porque era "una persona cercana al presidente". Además, aseguró que no sentía nostalgia por abandonar el cargo. "Estaba un poco enhuesado porque tenía dos trabajos pesados al mismo tiempo".

En el tambaleante tren ministerial de Petro, por el que han pasado más de 50 ministros, los funcionarios han sido objetados por la prensa incluso antes de que empiecen en sus cargos. Con la designación de Saade, ocurrió lo mismo. En su historial, duramente cuestionado por los medios, se encuentran su postura antiaborto y llamados a cerrar el Legislativo, los medios de comunicación adversos al mandatario e incluso la red social X. Asimismo, tiene un investigación abierta por la Procuraduría por el escándalo de corrupción en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

La faceta de pastor

Saade, quien asevera ser pastor, se le ha cuestionado incluso que tenga ese nivel de autoridad en la iglesia evangélica. En una interacción dijo que antes del 30 de enero de 2024 no se había ordenado como líder religioso, por lo que no se denominaba así, pero que después de esa fecha sí había sido nombrado.

"Me recibí de pastor, soy pastor y, con orgullo, puedo decir que amo mi llamado, que me enorgullece amar a Dios y servirle al menos favorecido", agregó. Sin embargo, según varios medios, las distintas organizaciones religiosas, como la Confederación Evangélica de Colombia, niegan que haya alcanzado tal autoridad, difundió Semana.

Asimismo, han sido objeto de controversia sus declaraciones públicas de cerrar el Congreso para llamar a una Asamblea Nacional Constituyente; de clausurar los medios de comunicación que ataquen a Petro y de pedirle al mandatario que suspenda la red social X, que paradójicamente es la más usada por el líder del Pacto Histórico.

Con el lema de 'Levántate, Colombia', Saade había comenzado a hacer campaña como precandidato presidencial del bloque oficialista, que pareciera quedar en pausa por el momento. Su principal propuesta de Gobierno era convocar a una constituyente.

Los saltos de derecha a izquierda

En una reciente entrevista de Blu Radio, le preguntaron a Saade de su militancia en Cambio Radical, partido al que perteneció el expresidente derechista Álvaro Uribe, y de su salto al petrismo.

En su respuesta relacionó al mandatario con Jesús: "Me volví al poder popular cuando conocí a Jesucristo, cuando me di cuenta de que Jesucristo en la calle era lo que hace Gustavo Petro".

En 2014, Saade fue candidato al Senado por Cambio Radical y en 2015 aspiró a la Alcaldía de su natal Valledupar con el lema 'Seguridad y orden', recoge El Colombiano. En esa campaña, según el concejal Daniel Briceño, le habría pedido el aval para participar al partido Centro Democrático, fundado por Uribe, difundió Cambio.

En la actualidad, diez años después, Saade considera que el Centro Democrático es "nido de ratas" y niega cualquier vínculo con él.

Otra postura conservadora fue mostrada en 2022 durante un debate televisado donde afirmó que habría "aborto cero" en Colombia, si se lograba "enderezar la tabla de valores". Ante esto, la actual vicepresidenta, Francia Márquez, ripostó que la interrupción voluntaria del embarazo no solo pasaba por los valores o la moral, sino por causas económicas y de educación de las mujeres empobrecidas.

Una investigación pendiente

Saade es un abogado con especialización en Gerencia Pública. Entre otros cargos, ha sido director de la Asociación Colombiana de Áreas Metropolitanas y consultor para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, según Canal 1.

En marzo de 2023, la Procuraduría General le abrió indagación previa por "presuntas irregularidades" en el desarrollo de un contrato de prestación de servicios suscrito con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo y Desastres (UNGRD).

Según la Procuraduría, Saade "habría presentado el mismo reporte de actividades que fueron realizadas por otro de los contratistas de la entidad" como manera de" justificar las acciones cumplidas para la UNGRD".